На 5 септември 2009 година, Македонија и Бугарија беа потресени од најголемата бродска несреќа во поновата историја на регионот. Туристичкиот брод „Илинден“, со 57 бугарски туристи на него, потона во Охридското Езеро за само неколку минути, оставајќи зад себе незаборавна трагедија во која загинаа 15 луѓе.

Несреќата се случила околу 11 часот наутро, на само стотина метри од брегот кај кампот Елешец. Бродот бил изграден уште во 1924 година и имал дозволен капацитет за најмногу 45 патници. Но на тој ден, на него се качиле 57 туристи – сите од Бугарија. Кога се најде преоптоварен и во критичен момент, пловилото се преврте и потона.

Повеќето од патниците биле повозрасни лица од градовите Пирдоп, Златица, Челопеч и Антон. За жал, многумина од нив не успеале да се снајдат во водата и се удавиле.

Првите кои реагирале и се впуштиле во спасувачка мисија биле малите туристички бродчиња „Александрија“ и „Кристина“, чии екипажи и патници со храброст извадиле луѓе од водата и спасиле десетици животи.

Трагедијата предизвика голема тага и во Македонија и во Бугарија. Веднаш по несреќата, највисоките државни претставници од Македонија излегоа на местото на настанот, а од Софија пристигна официјална помош. Тогашниот бугарски премиер испрати воен авион „Спартан“ кој ги пренесе телата на загинатите назад во татковината.

„Илинден“ остана симбол на една колективна болка и потсетник на тоа колку е скапа цената на несовесноста, преоптоварувањето и занемарувањето на безбедносните протоколи.